Дружественный огонь
Сергей сидел в рубке транспортного бота и всматривался в показания сенсоров, орбитальные данные и данные с беспилотников. Где-то в подземном комплексе две штурмовые группы пытались поймать того, кого не так давно он считал ретривером Майкой.
В эфире слышался короткий треск очередей, визг плазмы, крики и ругань. Вспышки и мелькание лиц в головных камерах.
Настоящая Майка и правда эвакуировалась вместе с остальным выжившим персоналом базы. А спутник Сергея по болотным забегам оказался отбившейся от рук биотехнологией чужих. И рассказывали про нее что-то вовсе ужасное. Причем как земляне с базы, так и чужие. Выходило, что ему дико повезло. Научники обеих планет неделю чуть ли не разбирали Сергея на атомы, но пока не смогли сказать почему он остался жив.
Особь эту валонги, как озвучил название чужих их же электронный переводчик, называли Орф. И был он, если верить данным, последней из группы в шесть штук, что создавались для военных целей их руководством.
Создать создали, а потом как начальство в деле их увидело, перепугалось до икоты. Больно занятные получились ребятишки. Сверху, как водится, пришел приказ все прикрыть и засекретить. А «особей» уничтожить. И все бы ничего, но у «особей» на это счет уже было свое мнение. И они дали деру. Как умели. На захваченном военном корабле.
Сводный отряд землян и валонгов вылетел в горы на север от ферм двумя «скаляриями» и двумя транспортными ботами под прикрытием беспилотников. С орбиты шла информация по району. Полчаса лета и посадочные ставни ткнулись в песчаник, посреди рыжих холмов, скудно поросших невысокими хвойными деревцами.
Сергей порывался идти с группой, но командир отряда отказал.
– Ты бортинженер-координатор? Вот и координируй нас! А мы пойдем найдем этого гада.
Здоровенный белобрысый лейтенант-штурмовик в матово-черной броне нахлобучил шлем, поправил на плече ремень автомата и зашагал к группе.
Валонги и земляне разделили подземный комплекс на два сектора. Чужие взяли на себя лаборатории и мастерские, людям достались жилые модули и склады.
Комплекс валонги построили три десятка лет назад. Именно в нем родились те самые ребята, за которыми сейчас гонялись штурмовики. Когда программу прикрыли, комплекс законсервировали. Да настолько хорошо, что земляне, уже три года плотно копавшие поверхность планеты Картена, ничего не заметили.
Объект оцепили. Штурмовые группы осторожно пошли вперед. На мониторах мелькала реденькая растительность, песок, часть бетонной стены. Ворота. От входных ворот внутрь вел широкий наклонный туннель. Разговаривали тихо и мало.
* * *
Мы шли по тускло освещенному широкому туннелю, который полого поднимался к выходу на плато у побережья. В лицо дул теплый, пахнущий солью ветер. Группа впервые выходила на местность. Месяцы тренировок, тестов, лабораторных анализов, обучения и исследований закончились. Теперь нас ждал полигон. Пятеро бойцов в одинаковом камуфляже, с одинаковым вооружением. С одним разумом и одной целью – выполнить задачу.
* * *
– Основной модуль – чисто! Идем вниз! – доложила штурмовая группа валонгов.
– Второй чисто. Прошли входной уровень, спускаемся, – это земляне.
– Ну, что там, старшина? – майор Хофман, командир отряда землян, влез в рубку и подпер плечом переборку. В руках он держал кружку с кофе.
– Начали спуск! – ответил Сергей. А про себя усмехнулся. Кто бы сомневался, Хофманн без кофе – не Хофманн!
– Наши тоже спускаются. – добавил валонг, дежуривший на своем комплекте мониторов вместе с Сергеем.
– Это вторая группа! – донеслось из динамиков. – Жилой модуль – чисто! Хотя, погодите. Еще отсек. Проверяем.
– Это медицинский отсек. – сказал валонг.
На экране мелькнула дверь с двумя синими полосами.
***
Болела голова, но боль быстро проходила. Желтовато-зеленый свет пробивался через ширму. Справа виднелась дверь с двумя синими полосами. Сверху склонились лица валонгов.
***
– Мы заходим! – шепотом доложил старший землян.
Несколько секунд в динамиках слышались только слабые шорохи. Экраны оставались темны. Затем грохот, будто на металлический пол высыпали ведро гаек. И сразу крик, вспышка и заполошная, на полмагазина, очередь.
– Он здесь! Уровень два! У нас трехсотый!
Нашлемные камер выхватили из темноты черного зверя, похожего на крупную бронированную пантеру, а потом изображения хаотично заплясали. Стрельба, крики, вспышки.
Через несколько минут группа потеряла больше половины и начала отходить наверх. От лабораторного модуля на помощь землянам спешно выдвинулись валонги.
***
Боец был здоровый и белобрысый. Был. Я зацепил зубами воротник формы и заволок тело за выступ стены. Всмотрелся в молодое лицо. По моему телу пробежала привычная дрожь. Оно поплыло, все больше и больше напоминая убитого. Когда все закончилось, я переоделся в его броню, подобрал оружие и немного подвигал конечностями, привыкая к новой динамике. Теперь порядок. Пойду догонять «своих».
Но сначала нужно помочь валонгам найти землян. А то комплекс большой, заблудятся еще. Или вместо друг друга найдут меня. А мне того не нужно.
***
Из общего хаоса информации складывалась совершенно невозможная картина. Оба отряда попали под плотный огонь противника и стремительно таяли. Откуда столько противников в заброшенном подземелье, где ожидали встретить одного? Эфир был заполнен стрельбой, криками и матом. Хофманн, разбрызгивая кофе, орал что-то то в канал связи. Чужой занимался примерно тем же, но более сдержано.
Неожиданно наступила тишина. Все, кто был в рубке тревожно переглянулись.
– Здесь первая группа. – валонг-штурмовик тяжело дышал, - попали под дружественный огонь. Уже разобрались. Потери обеих групп – более половины личного состава. Цель потеряна.
Старший валонгов вопросительно посмотрел на майора, тот пожал плечами и кивнул. Валонг секунду подождал перевода, потом кивнул в ответ и произнес в коммуникатор:
– Обе группы – отход! Сбор у платформ! Уходим, ребята. Этот раунд за ним, – он устало опустился на кресло.
